Download Flash om deze content te bekijken:

De Spaanse topper Luis Leon Sanchez tekent een contract van 2 jaar bij de Rabo Wielerploegen.

De overgang van Luis Leon Sanchez van Caisse d'Epargne naar de Rabo Wielerploegen is dit weekend afgerond. Sanchez ondertekende een tweejarige verbintenis. De Spaanse topper is de zesde nieuwe renner. Eerder gingen Matti Breschel (Saxo Bank), Maarten Wynants (Quick Step), Theo Bos (Cervélo) en de Rabo-beloften Tom-Jelte Slagter en Coen Vermeltfoort de Spanjaard voor. De pas 26-jarige Sanchez geldt als een sterke tijdrijder, een goed klimmer en een sterke finisher. Een maand geleden won hij de Clásica San Sebastian, de grootste Spaanse klassieker.

Sanchez won in zijn profcarrière tot nu toe onder meer drie etappes in Parijs-Nice, twee in de Tour de France en hij boekte eindzeges in de Tour Down Under (2005), Challenge Mallorca (2007), de Ronde van de Middellandse Zee (2009) en Parijs-Nice (2009). Hij werd tweemaal Spaans kampioen tijdrijden, in 2008 en in 2010. In het eindklassement van de Tour van dit jaar eindigde Sanchez op de elfde plaats.

Technisch directeur Erik Breukink heeft hoge verwachtingen van de nieuwste aanwinst. Breukink: "Sanchez is een uiterst getalenteerde renner die bij ons past. Hij is sterk in de rittenkoersen en de grote rondes, kan sprinten en tijdrijden. Met hem halen we een aanvallend ingestelde, jonge maar toch ook ervaren winnaar binnen de Raboploeg."

Bij de foto: Luis Leon Sanchez juicht bij zijn zege in San Sebastian, een maand geleden.

Adri van Houwelingen hoopt dat Denis Menchov in de rustdag wat kan herstellen. In de negende etappe van de Vuelta sloot Juanma Garate bijna aan bij de uiteindelijke kopgroep, maar door een wegglijdende achterwiel zat die aansluiting er net niet in. "Daardoor werd het een mooie en spannende etappe, waar wij helaas niet meer dan toeschouwer in waren," concludeerde ploegleider Adri van Houwelingen. "Jammer, want daarvoor waren we erg actief. Laurens ten Dam heeft nog in de eerste serieuze kopgroep gezeten, maar die werd teruggepakt."

Het was echter geen zorgeloze dag voor de Rabo-equipe. Kopman Denis Menchov bleek tijdens de rit nog veel last van zijn valpartij van zaterdag te hebben. "Het is natuurlijk nooit goed als hij pijnstillers neemt, maar na een paar uur toch veel last heeft," vertelde Adri van Houwelingen. "Het zijn ook niet de schaafwonden die zorgen baren, maar meer de gevolgen van de klap. In stilstand werd hij van achter aangereden en echt tegen de grond gesmeten."

Gelukkig staat er maandag een rustdag op het programma. "Voor Denis komt dat inderdaad goed uit," stelde Adri van Houwelingen. "Nu is het zaak hem zo goed mogelijk te verzorgen en af te wachten hoe dit zich ontwikkelt. Maar volgens de arts zit er vocht in de knie en dat is natuurlijk geen goede zaak." Met de rest van de ploeg gaat het echter beter. "Ten opzichte van de eerste dagen gaan de meesten echt vooruit. En hopelijk kan dat met de rustdag ook weer verbeteren."

Met een mooie zege in de GP Jef Scherens trekt Lars Boom de lijn uit de Eneco Tour prima door.

Het gaat in de periode na de Tour al geruime tijd prima met Lars Boom (foto). Hij was een van de smaakmakers in de Eneco Tour. Goed in vorm, offensief ingesteld en sterk in de tijdritten. Toch bleef een overwinning nog uit, maar zondag was het dan toch prijs in de GP Jeff Scherens in en rond Leuven. Niet zomaar een koers, maar een met een in het wielergekke België behoorlijke reputatie. Boom was de beste van een groep van zes man, met daarin onder anderen ook ploegmaat Paul Martens. "De vorm is okay, maar kan nog beter. Ik hoop me goed te kunnen prepareren op het WK. Ik wil me nog verbeteren."

Je hoeft niet altijd te winnen om te laten zien dat je erg goed bent, maar dit zal speciaal zijn?
"Zeker. Ik voel me in de periode na de Tour al lange tijd goed, maar winnen was er nog niet bij. Hoewel ik in de Eneco Tour toch prima in orde was. En voor overwinningen doe je het als renner toch. Dit is in elk geval geweldig voor de moraal in de aanloop naar het WK. Dit had ik nodig. Complimenten van anderen zijn leuk, maar overwinningen smaken toch wel een heel stuk beter. De GP Jeff Scherens is bovendien niet de eerste de beste koers. Ik reed hier voor de eerste keer, maar ik vond het een pittige wedstrijd. Met twee behoorlijke klimmetjes op het rondje van 15 kilometer. Je wint hier niet zomaar."

Samen met Paul Martens in de kopgroep. Hoe hebben jullie het aangepakt?
"Paul gaf aan dat hij niet meer helemaal fris was. Hij heeft het toch geprobeerd en toen dat niet lukte, heeft hij het tempo hoog gehouden. Ik heb me in de laatste kilometers rustiger gehouden, maar een leegloper verknalde het nog bijna. Een risico om op de sprint te gokken? Ach, ik was ook niet meer topfit. Alles op een uitval zetten, houdt ook een risico in. En ik wist wel dat de renners die bij ons zaten niet sneller waren dan ik. Het vertrouwen in de sprint was groot. Mijn tactiek stond vast. Als eerste aangaan, dan zouden ze er niet meer overheen komen. En zo gebeurde het ook. Ik ging op 250 meter aan en ze bedreigden me niet meer."

En nu op naar het WK. Kun je nog verbeteren?
"Ja, dat denk ik wel. Ik ben nu prima op weg. De opgaande lijn zit er in. Het is nu een kwestie van goed trainen en waar mogelijk mijn rust nemen. Het WK is niet mijn enige doel voor dit najaar, maar ik wil me er wel op richten. Ik hoop dan nog beter te zijn dan nu en daar goed te rijden. We gaan er met een sterke ploeg naar toe. Het parkoers is lastig, maar dat ga ik niet uit de weg. Het moet mogelijk zijn om daar met de Nederlandse ploeg een rol te kunnen spelen. We zullen wel zien. Woensdag rijd ik de GP Rik van Steenbergen en komend weekend Parijs-Brussel. Daarna pakken we het ritme van trainen en rusten weer op. En nu even genieten van vandaag."

De 9e rit resulteert in een waar slagveld. Op een lastig parkoers en onder warme omstandigheden.

De uitsmijter van het eerste Vuelta-deel was zondag een loodzware en boeiende etappe. De verschillen waren groot door de talrijke taaie beklimmingen van tweede- en derde categorie in vooral de finale. De Spanjaard David Lopez Garcia won na een lange vlucht van zestien renners. Die groep passeerde de finish in verschillende groepjes en eenlingen. De toppers hielden elkaar ondanks het selectieve parkoers in evenwicht al probeerde Joaquin Rodriguez klassementsleider Igor Antón in de sprint te verrassen. Denis Menchov, Laurens ten Dam, Juanma Garate (foto) én Oscar Freire maakten deel uit van de eerste groep.

Laurens ten Dam was in het eerste deel van de etappe betrokken bij de eerste aanval. Dat werd niks, maar even later was het wel raak met een groep van zestien vluchters. Daarna probeerden de Rabo's zich te handhaven tussen de toppers, waarbij de ploeg van Antón, Euskatel, het leeuwendeel van het werk op de schouders nam. Dat was ook wel nodig, want eerst vormde Carlos Barredo een grote bedreiging voor Antón en nadat de Spanjaard ziek afhaakte, werd die rol overgenomen door de Fransman Jean Chris Péraud. Die kwam uiteindelijk 52 seconden tekort voor een greep naar de macht.

Het peloton kan maandag genieten van de eerste van twee rustdagen in deze Vuelta. Vanaf dinsdag wordt het terrein voor de klimgeiten bereikt, het hooggebergte. Woensdag wacht de eerste aankomst op een serieuze col in Andorra. Wellicht kan de Raboploeg de ronde na de rustdag goedmaken met dagsucces. Met Denis Menchov ging het zondag niet super, maar Garate en Ten Dam leken weer iets sterker. Oscar Freire was er verrassend genoeg ook nog bij in de finale.

Lars Boom behaalt een mooie overwinning in België. Hij wint de GP Jef Scherens.
Met een fraaie overwinning in de GP Jef Scherens heeft Lars Boom (foto) zijn sterke optreden van de laatste weken dik onderstreept. De zege in Leuven kwam mede tot stand door geweldige steun van ploegmaat Paul Martens die pas afgelopen woensdag in de GP Stad Geraardsbergen zijn rentree maakte na bijna drie maanden revalidatie na een zware val in de Dauphiné. Boom klopte vijf medevluchters, onder wie Fabian Wegmann en Björn Leukemans. Martens werd zesde.

En dat terwijl Lars Boom op ongeveer vier kilometer van de finish nog van fiets moest wisselen. "Hij had een leegloper," wist ploegleider Erik Dekker te melden. "De koers was in zulke stukken uiteengeslagen dat het nog lastig was hem te bereiken, maar een van onze mechanikers wist nog met een fiets bij de laatste klim te komen en Lars aan een nieuwe fiets te helpen. Een kilometer later zat hij alweer bij de kopgroep."

Deze koers ligt de Rabo-ploeg wel. In 2005 won Joost Posthuma en afgelopen jaar was Sebastian Langeveld de triomfator. Nu was het dus de beurt aan Lars Boom, die zich van Erik Dekker pas in de laatste twee ronden mocht tonen. "En hij heeft zich keurig aan deze afspraak gehouden. Hij rijdt vaak enthousiast en zeker in deze koers kun je te vroeg het idee krijgen dat dat moment beslissend is. Vandaag heeft hij zich echter keurig ingehouden, om op het goede moment toe te slaan."

De koers opengegooid
"Nadat een groep van dertig, vijfendertig man voorop was gekomen, hebben wij op drie ronden de koers opengegooid," liet Erik Dekker weten. "Maarten Tjallingii en Steven Kruijswijk zaten al vooraan en bij de dertien die naar voren reden, hadden wij weer drie man zitten. Uiteindelijk kwamen zes man voorop, met voor ons Lars en Paul. Een gunstige positie, aangezien met Lars onze snelste man voorop zat. Hoewel Wegmann en Leukemans ook erg snelle mannen zijn. Maar Lars heeft het heel mooi afgerond."

Erik Dekker had ten slotte ook lovende woorden voor Paul Martens. In zijn tweede koers na zijn val liet hij een erg sterke indruk achter. "In de laatste tweeëneenhalve kilometer is hij nog twee keer gedemarreerd en op het eind heeft hij alles voor Lars gegeven. Het is na twee wedstrijden moeilijk om te zeggen dat iemand helemaal terug is, maar dit is natuurlijk een enorm knappe prestatie! Hij is echt beter dan we verwacht hadden."

Het Rabo Continental haalt een onvoldoende in de Kernenomloop, maar Wesley Kreder wordt 3e.
De derde plaats van Wesley Kreder (foto) in de Kernen Omloop Echt-Susteren verhulde zondagmiddag veel over het toch tegenvallende beeld van het Rabo Continental Team. Kreder kon zich in de massasprint nog net naar voren gooien. Peter Schulting won knap. Hij was de laatste overlever van een kopgroepje van vier man. Schulting werd in de massasprint net niet meer opgeslokt.

Rabo-ploegleider Arthur van Dongen was niet bepaald tevreden. Wel met plek drie van Kreder, die een opmerkelijke week heeft doorgemaakt. "Maar het resultaat is een stuk beter dan wat we in de koers hebben laten zien", mopperde Van Dongen. "Het begin was nog wel goed, maar in het tweede deel missen we tot tweemaal toe de slag. Eerst een groep van 14 met alleen Jetse Bol (die zijn laatste koers van het jaar voor het Continental Team reed - red) en in de finale een groep van vier zonder mannen van ons. Ik moet de renners nog spreken, maar ben benieuwd wat de oorzaken zijn."

De Nederlandse ploeg begint redelijk tot goed aan de Tour de l´Avenir.
Twee man bij de eerste elf en vier bij de eerste 21. De ploegleiding van de Nederlandse équipe met een sterke Rabotint kon tevreden zijn na de proloog van de Tour de l'Avenir. Taylor Phinney, het mondiale toptalent van dit moment, won met overmacht de 7,8 kilometer lange proloog in Vierzon. Tom Dumoulin werd op 26 seconden achterstand keurig zevende. Nederlands tijdrit-kampioen en een van de vier Raborenners in de ploeg, Martijn Keizer, werd op 29 seconden elfde. Verrassend waren de klasseringen van de klimmers Wilco Kelderman en Tom-Jelte Slagter, twintigste en 21e.

De Franse ronde voor beloften duurt tot en met zondag 12 september en kent in tegenstelling tot voorgaande jaren een slectief parkoers met meerdere hoge cols en drie aankomsten op beklimmingen van eerste categorie. De Nederlandse ploeg bestaat uit zes renners. Naaas het al genoemde viertal zijn ook Rabo-sprinter Coen Vermeltfoort (42e in de proloog) en Bert Jan Lindeman (81e) aan de start verschenen.